Avusturya, yükseköğretim alanında köklü geçmişi ve modern yapısıyla dikkat çeken bir ülkedir. Ülkedeki üniversiteler ve sanat kolejleri, eğitim ve araştırma merkezi olma görevini üstlenir. Eğitimin ana hedefi, ülkeye katkıda bulunacak genç bilim insanlarını yetiştirip, onları mesleki ve akademik anlamda nitelikli hale getirmektir. Bu nedenle Avusturya üniversitelerinde “halka açıklık” ilkesi benimsenmiş olup, eğitimin gereklerini yerine getiren herkes üniversiteye, fakültelere ya da kolejlere girebilme hakkına sahiptir. Bu ilke, eğitimde fırsat eşitliğini sağlamaya yönelik bir adımdır. Eğitimde fırsat eşitliği sadece sözde kalmayıp, 1972’den itibaren üniversitelerde kitap ve diğer eğitim materyalleri ücretsiz olarak öğrencilere sunulmaktadır. 

Avusturya’daki bazı demokratik kuruluşlar ise, üniversite ve kolejlere sürekli araştırma yapma ve bu çalışmaları özgürce yayınlama imkanı sağlamaktadır.2010 yılına kadar Avusturya’da Bologna süreci çerçevesinde lisans ve yüksek lisans programları bir arada okutuluyordu. Ancak yeni düzenlemeyle birlikte, Alman eğitim sistemine geçiş yapılmış ve lisans ile yüksek lisans programları ayrılmıştır. Üç yıllık lisans eğitimini tamamlayan öğrenciler, Bachelor und Diplomstudium diploması ile lisans derecesine sahip olabilirler. Türkiye’den farklı olarak, Avusturya’da üniversite mezunu olan herkes istedikleri zaman yüksek lisansa başvurabilir ve iki yıllık eğitimin ardından yüksek lisans diploması alabilir. Ardından, doktora programına geçiş yapma hakkına sahip olurlar. Ancak, Türkiye’de bulunan iki yıllık yüksekokul programlarının Avusturya’da karşılığı bulunmamaktadır.